Polyeten har utmärkt låg - temperaturmotstånd (minsta driftstemperatur kan nå -70 till -100 grader), god kemisk stabilitet och resistens mot de flesta syror och baser (inte oxiderande syror). Det är olösligt i vanliga lösningsmedel vid rumstemperatur, har låg vattenabsorption och har utmärkta elektriska isoleringsegenskaper. Polyeten är emellertid mycket känslig för miljöstress (kemisk och mekanisk) och har dålig termisk åldrande motstånd. Egenskaperna hos polyeten varierar beroende på variation, främst beroende på dess molekylstruktur och densitet. Olika produktionsmetoder kan producera produkter med varierande täthet (0,91 till 0,96 g/cm³). Polyeten kan bearbetas med hjälp av standardmätningsmetoder för termoplast (se plastbearbetning).
